※本記事は三枝由香利が監修しています。
英会話教室って大変なイメージがありませんか？
月謝は安い訳では無いですし、毎週決まった時間に行かないといけません。
仕事が忙しい中で、なかなか時間を捻出するのも難しそうです。
そんな中で流行り始めているのがオンライン英会話です。
場所を問わず、安価でレッスンを受けることが出来て、更に講師の質も高いと言われています。
そんな中で、皆様におすすめしたいのがSkype英会話です。
Skypeはあの有名なMicrosoftが買収したことで知られている通話用のアプリ・ソフトのことです。
パソコンやスマホを使って無料で通話することができるので、一度は使ったことがある人も多いのではないでしょうか。
でも、「Skype英会話」と聞いただけだと、詳しい内容は想像がつきませんよね。
そこで、今回はこの記事で、
- Skype英会話とはどういったものなのか？
- どんな流れでレッスンは進むのか？
- 費用は大体いくらくらいかかるのか？
皆さんの中にある、こういった疑問を全て解決していきます。
読み終わった頃にはきっと皆さんもSkype英会話をしてみたいと思っているはずです。
英会話教室に通うことを考えていたら、候補に入ること間違いなしです！
それでは、読み進めていきたいと思います。
Skype英会話とは
Skype英会話とは、オンライン英会話のスタイルの一つで、パソコン界で有名なMicrosoft社が買収した、通話用のアプリ・ソフトであるSkypeを使用した英会話教室のことをいいます。
通常の英会話と比べて、教室に集合する必要がなく、運営側の人件費を安く抑えることが可能なので、料金は比較的安く英会話教室を受講することができるのが最大の特徴です。
それぞれ詳しく見ていきましょう。
Skype英会話の特徴
Skype英会話の特徴は以下の4点です。
- 普通の英会話に比べて値段が圧倒的に安い
- Skypeを利用したオンラインレッスンなのでレッスン場所を選ばない
- レッスン時間を柔軟に決めることができる
- マンツーマンレッスンが気軽に受講できる
さっそく、それぞれの特徴とメリット・デメリットについて見ていきましょう。
圧倒的に安いレッスン費用
まず、Skype英会話は普通の教室に通う形式の通学式英会話教室と比較して値段が安いのが特徴です。
理由は、運営側が場所を用意する必要がなく、また、事項を管理するシステムにおいても人件費を伴わないので、そちらで削減できた費用を受講側に還元しているからです。
さらに、費用が安いにもかかわらずマンツーマン形式であることも最大の特徴です。
これも、人件費が還元された部分を講師の数として還元しているところがポイントです。
①実際の金額を確認する
具体的な金額面を見てみましょう。
大手英会話教室だと、最大8名程度のグループレッスンで、3,000円前後の料金がかかるのに対して、Skype英会話ではマンツーマンレッスンが毎日受けられるコースが、月額3,000円から6,000円程度で受講することができます。
②チケット制度もある
Skype英会話は月額制のほかに、チケットを購入し、そのチケットを消費して授業を受ける回数購入タイプのサービスもあります。
仕事が忙しくなったときは一時中断、仕事が繁忙期を過ぎたときは受講回数を増やすなど、自分のライフスタイルに合わせて受講するコースを選びやすいというメリットも魅力の一つです。
場所を選ばないSkype英会話
Skype英会話の魅力は、場所を選ばないところにもあります。
Skype英会話は、パソコンやスマホ・タブレットで利用できるアプリ・ソフトであるSkypeを利用して行われるレッスンです。
自宅やカフェなど、場所を選ばずに受講することが可能なことが特徴です。
自宅でリラックスした環境で受けるもよし、時間がないときは会社帰りにカフェで、はたまた、天気の良い休日には公園でレッスンを受けられます。
また、レッスンの予約や教材の確認などレッスンに必要な殆どの作業をパソコンやタブレットで完結させることができるため、電話での予約など、煩わしい手続きもほとんど不要なこともSkype英会話の特徴です。
もちろん教材が手元にあるタイプのものもあるので、先生との会話はオンライン越しでも、教材は実際に紙とペンで書きたいという方には、そういったタイプのSkype英会話教室がおすすめです。
デメリットとしては、教室に行くことがなくなるため、授業を受ける際の一体感などを感じることができなくなります。
より気軽に、より身近に英会話教室を感じることができるのがSkype英会話であるため、決まった場所に行ってスイッチを入れて英会話をしたい、という風に考えている方にはあまりおすすめすることができないかもしれません。
レッスン時間を柔軟に決めることができる
レッスンは多くのサービスで一コマ25分です。
事前にウェブ上の予約画面から好きないつでも予約が可能なので、自分のライフスタイルに合わせて受講時間を決めることが可能です。
また、サービスによってはレッスン開始予定時間の直前でも、講師のスケジュールが空いていればレッスンを予約することができるため、「今週は忙しかったけれど、ちょうど今日予定が空いた」といった忙しい人であっても柔軟にレッスンを受けることができるのが特徴です。
マンツーマンがSkype英会話の強み
Skype英会話は講師と一対一で進めるマンツーマンレッスンが一般的です。
通常の英会話教室や海外での語学学校などでは、一般的な複数人でのグループレッスンとは違い、マンツーマンなので気負いすることなく沢山英語を話すことができます。
英会話を習う際には、基本的にはどれだけ多くの「インプット・アウトプット」を行うことができるかによって、その人の習熟度が変わってくるといわれています。
これは、授業タイプで行われるマンツーマンレッスンが高額である所以です。
Skype英会話はこの通常であれば高額なマンツーマンレッスンを格安で受けることができるのです。
第三者にレッスンを見られない自室などであれば、レッスンに参加しているのは講師と自分の２人のみです。
「間違っていたらどうしよう」といった気恥ずかしさも感じる必要はありません。
デメリットとしては、実際にその講師と会うことができず、オンラインのビデオ通話のみで受講しなければならないところにあります。
通常の通学授業型のマンツーマンレッスンと比較して、格安で受講することが可能なのは先生と受講者がどのような場所にいても教室を開くことが可能だからということを忘れてはいけません。
ネイティブの喋る英語を全身で感じたい方、現実世界で対面に立ってビデオでは感じることができない肌感を感じたい方にはあまりおすすめできません。
厳選したSkype英会話教室４選
沢山あるSkype英会話教室の中から、厳選したSkype英会話教室４選をご紹介いたします。
QQEnglishオンライン
フィリピンのセブ島に本拠地を構えているQQ Englishオンラインです。
柔軟なスケジュール対応と、さまざまな状況を想定したカリキュラムが特徴です。
料金もかなり安く設定されており、先生方も気さくでフレンドリーな方が多いと評判で英語にまだ慣れていない、英語話すことに対して若干抵抗のある初心者におすすめのSkype英会話教室です。
English Live
ネイティブと話すことができることを謳っている英会話教室です。
トイック対策プランや、といフル対策プランなどが用意されており、明確なゴールのもと事業を進めることが可能になっています。
また、記述することができる教材を用意していることも特徴の1つであり、教材に実際にペンでメモを取りたい方におすすめのSkype英会話教室です。
DMM英会話
大手DMMでも英会話教室をSkypeで行っています。
キャプチャにある通り、「毎日、英語で話そう」と言うスローガンのもと、格安で全体の英会話教室を開くことができることが最大の特徴です。
使用しているのがSkypeであるため、パソコンを使用することでこうした大画面でビデオ通話をすることができるので、ネット上で相手の表情をよく読み取ることができます。
レアジョブ英会話
会員数50万人突破！業界No.１のオンライン英会話 「レアジョブ英会話」
2007年にSkype英会話を始めた業界最古参のサービスです。
2014年には東証マザーズに上場しています。
英会話講師の採用率１％と厳しい採用試験を課しており、レッスンのクオリティの高さに定評があります。
ビジネスに特化したコースがあり、実践的な学習にも対応しています。
また、英語学習のサポートのためにカウンセリングを受けることも可能で、目的を持って英語学習に取り組まれたい方におすすめのSkype英会話教室です。
他の英会話教室との違いを比較してみよう
迷わないように、Skype英会話教室の比較を表にしました。
通常の英会話教室とSkype英会話教室の違いは？
| 教室型英会話教室 | 教室型マンツーマン英会話教室 | オンライン英会話教室 | Skype英会話教室 | |
| 費用 | 中〜高 | 高 | 安 | 安 |
| スケジュール調整 | △ | ○ | ○ | ○ |
| 授業形式 | 一対多 | 一対一 | 一対一 | 一対一 |
| 講師の質 | ○ | ◎ | ○ | ○ |
| 生徒数 | ４〜１０ | １ | １ | １ |
| 生徒の発言回数 | 低〜中 | 高 | 高 | 高 |
| 場所による制限 | ○ | ○ | 無し | 無し |
| 通信の安定性 | – | – | △ | ○ |
| 使用ソフトの手軽さ | – | – | X | ○ |
※独自調査による
①格安マンツーマンレッスンが1番の魅力
先に挙げた通り、通常の英会話教室よりも値段が安く、マンツーマンが受講可能というところがSkype会話教室の1番の強みになります。
英語をどれだけ早く深く習得することができるかは、先ほどもあげた通り、どれだけ多くの英語を自分の中にインプットし、咀嚼して、発言することによるアウトプットをいかに多くすることができるかによって変わります。
よりたくさんの「インプット・アウトプット」を行ったものが、より早く英語を習得することができるようになります。
②インターネット環境さえあればどのような場所でも受講が可能
インターネット環境さえあればいつでも場所も時間も自分で決められるのが大きな違いです。
また、通学の必要がないので、英語を使う敷居を少し下げられるのもSkype英会話と通常の英会話教室の違いです。
ちょっと時間が空いたから、自宅でパジャマ姿でスナックをつまみながらだって英語のレッスンが受けられます。
英語学習が身近なところにあるのも他の英会話教室との違いです。
もちろん、Skype英会話はビデオ通話を行う必要があるため、ある程度の通信速度の整った環境が必要になります。
日本ではカフェなどの無料Wifiなどでも十分な速度を出すことが出来るため、あまり気にはなりません。
携帯電話の持つ通信回線などで何回もSkype英会話を行ってしまうと、かなりの通信料を送ってしまうため注意が必要です。
他のオンライン英会話とSkype英会話の違いは？
なんといっても、Microsoftが提供するアプリ・ソフトであるSkypeを使っているという点がその他のオンライン英会話とSkype英会話の違いになります。
レッスンの予約や教材の配布などには各社独自のシステムを開発しているのが一般的ですが、先生との通話やビデオチャットに独自システムを使用していないというのがSkype英会話の特徴となります。
一見すると、「通話のために独自のシステムを開発している会社の方が良いのでは？」と思ってしまう人もいるかもしれませんが、一概に断定することはできません。
最初に書いた通り、パソコンとインターネットさえあれば、オンラインで全てが完結するのがオンライン英会話の一番の特徴です。
そのサービスの中でも重要な部分に「ビデオ通話や音声通話がいかにクリアで安定しているのか」といった技術的な要因があげられます。
もちろん、根本的な部分の教師や教材の質、オンラインサービスですからレッスンの予約画面の使い勝手の良さなども受講の決め手となる重要な部分ですが、「通話が安定してできない」のであればレッスンに支障が出てしまうためお話になりません。
この点において、先述した通りSkypeは、Microsoftが提供するアプリ・ソフトのため安定した通話の品質が担保されています。
また、パソコンだけではなくスマホやタブレットもiOSやAndroid端末を問わずインストールが可能で、動作の安定性も保証されているため誰でも使えるという点が強みとなっています。
逆に独自の通話ソフトを提供しているサービスの場合、使用できる環境が限定されていたり、動作が安定していなかったりといったデメリットもあります。
講師はネイティブ？非ネイティブ？
Skype英会話のメリットを説明してきましたが、一番肝心の「講師の質」についてお話します。
ネイティブ講師が担当しているのか？非ネイティブの講師が担当しているのか？
など、発音になまりはないのかなどが気になる人は非常に多いと思います。
いくら費用が通常の英会話教室よりも安いといってもレッスンの質が低ければ受講する意味がないでしょう。
結論から言いますと、多くの会社がフィリピンなどの非ネイティブの講師を採用しています。
ネイティブスピーカーを採用している会社もありますが、圧倒的に多いのは非ネイティブ、特にフィリピン人講師が数多く採用されています。
非ネイティブと聞くと「なまりは大丈夫なのか？」、「ちゃんとレッスンができるのか？」といった心配になるでしょう。
しかし、そこは問題ありません。
フィリピンを例にあげると、まず母国語はフィリピン語ですが、公用語は英語とフィリピン語です。
初等教育から英語の授業が始まり、大学などの高等教育は多くが英語で実施されています。
テレビや新聞、雑誌なども英語が非常に多く、大抵のフィリピン人が日常的に英語を使用しています。
また、Skype英会話の講師に採用されるフィリピン人の多くは高等教育を修了していたり、会社の採用基準をパスした人であるため、ネイティブと遜色ないレベルで英語を使いこなします。
事実、フィリピンはビジネス英語力で世界第一位にランクインしているほか、現地には欧米企業のコールセンターなどが数多く開設されています。
英語教師のための国際資格であるTESOLの取得を義務付けている会社もあったりと講師の質はネイティブにも引けを取りません。
くわえて、英語初心者にとってはネイティブの講師よりも英語を使いこなすフィリピン人のような非ネイティブの方が良いといった場合もあります。
彼らは第一言語としてではなく、第二言語として英語をマスターした日本人のお手本ともよべるような存在です。
非ネイティブが躓きがちな発音や文法などの勘所も既に知っているため、効果的にレッスンを行って貰えるというメリットもあるのです。
Skype英会話の授業の流れ
Skypeなど必要な準備を整えよう
会員登録を済ませたら、まずはSkype英会話に必要な環境を整えましょう。
非常に基本的な内容ですが、下記の設備と道具が揃っていればいつでもレッスンが受講可能です！
- インターネット環境（ビデオ通話が出来るある程度高速なもの）
- Skypeが利用できるパソコンやスマホ、タブレット
- イヤフォンやヘッドセット
- マイク（パソコンに付属していない場合）
- ウェブカメラ
言われてみれば当たり前のものが多いですが、それぞれ詳しく見ていきましょう。
①インターネット環境
まずはなんといってもインターネット環境です。
これが無いとオンラインレッスンは受けられません。
外出先で3G回線や公共のwifiを利用する場合などは、通信速度によっては通話に支障が出るため注意しておくと良いです。
②Skypeが利用できるパソコンやスマホ、タブレット
Skypeが利用できるパソコンやスマホ、タブレットが必要です。
基本的にSkypeが利用できる端末であればパソコンだけではなく、スマホやタブレットでも問題はありません。
パソコンであればレッスンを受講しながら教材をパソコンの画面に開いておいたり、Google検索で分からない単語や文法をさっと調べられたりするため、基本的にはパソコンでの受講がおすすめです。
③イヤフォンやヘッドセット
外の音がマイクなどに拾ってしまう場合や自分が集中できないときには、イヤフォンやヘッドセットは集中してレッスンを受講するためにも準備しておきましょう。
④マイク
スマホやタブレットであれば、マイクは基本的についているはずなので不要です。
IPhoneの場合、付属のイヤホンセットにマイクが付属していますので、よりクリアな音声通話をすることができるようになっています。
⑤ウェブカメラ
最後にウェブカメラですが、基本的にSkype英会話ではビデオ通話でのレッスンとなるためカメラは必要です。
ただ、とはいえ、最近のPCやスマホやタブレットではカメラが搭載されていないものの方が珍しいため、端末に内蔵されていれば特に購入する必要はありません。
ビデオ通話が嫌いな人はカメラをオフにしても問題はありませんが、表情が見えていた方が講師も生徒がどのような状態なのか、自分の言った発言が理解できているのかを確認することができるため、レッスンがしやすくなります。
おすすめはビデオ通話をオンにした状態でレッスンを受けることです。
管理画面からレッスンを予約しよう
必要な準備ができたら、サービスの管理画面からレッスンを予約しましょう。
会社によって多少の違いはあるものの、レッスンを受けたい先生と受講可能な日時を選択して予約するスタイルが一般的です。
予約時に使用するテキストや受講のカリキュラムを選択するパターンもあったり、サービスによっては先生の経歴や得意分野などのプロフィールを確認してから予約を取ることができるものもあります。
マンツーマンでの英会話レッスン
予約した時間になるとSkypeで先生からコールが来ます。
事前にコンタクト追加の申請が来るので、承認を忘れないように、コールを受け取ったら英会話レッスンの開始です。
多くのサービスではレッスン一コマは25分程度です。
Skypeの音声や映像のチェック、簡単な挨拶をしたりなど、その日の出来事をざっくばらんに話したりするところから始まります。
スモールトークと呼ばれる簡単な会話から日本語脳から英語脳に切り替えてレッスンをスタートさせましょう。
レッスンの内容はサービスや事前に選択したテキストやカリキュラム等によって異なりますが、テキストにそって練習とアウトプットを重ねることが一般的です。
何度も申し上げているとおり、このあたりのマンツーマンで英語を話せるのがSkype英会話の最大のメリットです。
積極的に英語を話していきましょう。
時間が終了したら最後に簡単な振り返りや挨拶をしてレッスンは終了です。
初心者必見、Skype英会話の活用方法
Skype英会話が初心者の方のためにSkype英会話の活用法をご紹介します。
まずは体験レッスンを受けてみよう
ほとんどのSkype英会話サービスでは無料体験レッスンが受けられます。
会社によっては１回だけではなく、数回体験レッスンが受けられたり、日本人カウンセラーによる無料カウンセリングを実施しているところもあるので、気になっているならまずは、一度、無料体験レッスンを受講してみましょう。
講師も体験レッスンであることは理解してくれているので、本格的なレッスンではなく簡単な自己紹介や日常会話など「Skype英会話とはどういうものか」の体験に重きをおいてレッスンを進めてくれるので英会話初心者でも気軽に受講できます。
また、場所を選ばないので自宅で受講すれば誰かにレッスンの内容を聞かれることはありません。
「初心者だからつたない英語を聞かれるのが嫌だ…。」といった心配も無用です。
体験レッスンも、もちろんSkypeを使ったオンライン英会話なので、場所も時間も自分のスケジュールに合わせて調整できるので、普通の英会話教室のように移動時間などを気にする必要もありません。
教材やレッスンの進め方などは会社によって異なるため、自分に合ったサービスが見つかるまで色々な体験レッスンにトライしてみるのがおすすめです。
通常の英会話コースのおさらいで使用してみる
人によってはやはり最初のスタートは授業形式のものがよいと考えている方もいるかもしれません。
相手の表情をよく読み取ることができて、ほかの生徒とのコミュニティーを少なからず築くことができるからです。
そこで、そういった方向けにおすすめなのが、Skype英会話を復習のために使用することです。
教室に行く授業形式の英会話コースは決して安くはありません。
復習しようと思って授業回数を増やすのも金額面でいったん悩まれる方も多いでしょう。
その点、Skype英会話は通常の英会話授業よりもかなり安く授業を行うことができます。
自分の受講している英会話教室の２５分間、別の先生と安くマンツーマンで、好きなタイミングで行うことができるSkype英会話は実に理にかなっています。
まとめ
いかがでしたでしょうか。
このようにSkype英会話はまとめると、格安で、通常であればかなり高額のマンツーマンレッスンを自分の好きなスケジュールで受けることができることが最大の魅力です。
自分に合ったスタイルで英会話を受けてみたいと考えていた方、どういったものなのか見てみたかった方に参考になれば幸いです。
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